A PF obteve mandados de prisão e de busca, expedidos pela Justiça, como resultado de uma investigação iniciada em novembro de 2009, a partir de denúncias anônimas sobre venda de drogas na avenida Belmonte, no bairro da Conquista, em Ilhéus.
Nesse período, foram feitas escutas telefônicas, autorizadas pela Justiça, e filmagens e fotografias dos envolvidos, realizadas em campanas policiais, o que possibilitou a identificação e prisão dos integrantes da organização criminosa.
O alvo principal da investida policial foi José dos Santos Lima, o "Loló", um dos líderes do tráfico na região. Segundo a PF, acumulou bens, entre fazendas de cacau, imóveis e veículos, para fazer a lavagem do dinheiro proveniente do tráfico.
Entre outros traficantes, também foi recapturado Antônio Régis de Oliveira, o Binho, fugitivo da delegacia de Itajuípe, que estava entre o grupo que deixou um bilhete debochando do sistema prisional no momento da fuga, ocorrida na última segunda-feira.
Todos os presos, entre homens e mulheres, serão indiciados com base nos Artigos 33 e 35 da Lei 11.363/06 (Lei Anti-Drogas), que prevê penas de até 15 anos de reclusão. Eles serão encaminhados aos presídios da região, onde ficarão a disposição da justiça, aguardando julgamento.